Эстонская армия начнёт с конца года использовать беспилотные разведывательные самолёты Raven. Как проинформировал главный штаб сил обороны этой страны, соответствующюю подготовку по использованию самолетов в Афганистане уже прошли несколько военнослужащих. Прошедшие обучение получили сертификат оператора, но на родине, сообщает BNS, им предстоит регулярно тренироваться и разработать соответствующие процедуры по использованию самолетов Raven.

Разведывательные аппараты Raven отличаются высокой компактностью: весят они меньше 2 килограммов, могут переноситься одним человеком и запускаются вручную. Беспилотные авиационные системы не так известны, как более крупные беспилотники. Однако в ходе военных конфликтов последнего времени они используются не меньше своих «старших братьев».

Предназначенные для оснащения небольших подразделений и групп военнослужащих, мини-БПЛА являются весьма полезным средством оперативной разведки «за холмом». Не случайно, по некоторым данным, они составляют около трех четвертей всего парка военных беспилотных летательных аппаратов.

Если большие БПЛА проектируются и выпускаются крупными компаниями, такими как, к примеру, Boeing или Northrop Grumman, то малые беспилотники в основном создаются в относительно небольших частных венчурных фирмах. К примеру большинство военных контрактов США в области систем мини-БПЛА связаны с компанией AeroVironment, которая и является производителем БПЛА Raven.